轻发酵铁观音，按其制作工艺，可以细分为正炒、消青、拖酸三大体系。
这三大体系的分别，主要是以从晒青到杀青（炒青）之间的间隔时间而定——以下午四点开始晒青为例，次日中午前杀青的，为正炒风格；次日下午2点-6点杀青的，为消青风格；晚6点后杀青的，为拖酸风格。
但由于杀青时间并不固定，所以也细分出消正、消酸（目前业界称消青大味）等小风格。
1、正炒铁观音
香气内敛，以纯净、无丝毫杂味的高雅香气取胜，茶汤软滑淡雅，汤色较浅，口感较为温和、刺激性小，久喝不腻，回甘较强、观音韵味颇为持久。
正炒工艺靠近传统，为学术界推崇，在各届铁观音茶王赛中，获奖的茶品清一色都是正炒观音。
在制作方面，正炒工艺要求晒青重、轻摇青，摊晾结合，干茶的色泽乌青。正炒工艺难度较大，且要求晴好、湿度低的条件下才适合制作，良率较低，价格最高。
泡开后的叶底为黄绿色，好识别。
2、消青铁观音
香气较为高扬，以清晰、锐利的兰花香取胜，茶汤色较鲜亮、口感鲜爽度高、化开速度较快，回甘强烈。消青铁观音的味觉浓度较高，视觉观感也极好，香气洋溢，为消费者广为喜爱，是目前铁观音市场的主流。
在制作方面，消青工艺采用中度晒青和重度摇青，摊晾的时间较长，干茶色泽青绿、鲜活，生产上良率较高。
消正铁观音则介于消青和正炒之间，目前比纯正炒的铁观音来得普遍，一般情况下不作单独的分类。
泡开后叶底为明绿色，亮度适中。
3、拖酸铁观音
香气浓烈带酸，口感鲜爽但刺激性较大，味觉浓度很高，外观色泽青绿，但不耐久喝。
拖酸茶一般用后期较老的青叶制作，内质大多较差，价格也最为低廉。由于具有低成本、高香的优点，在许多场合被作为招待用茶。
叶底一般较粗老，泡开后为翠绿色，不黄。
通过正炒、消青与拖酸铁观音的5个不同点分辨
外形不同
1、正炒：干茶黛绿、色泽较暗不鲜活，正味铁观音视觉观感显得较差黑。
2、消青：干茶一般显砂绿，色泽鲜活度普遍较高，视觉观感较好。
3、拖酸：干茶多显青绿，色泽鲜活度普遍较高，观感与消青茶的差异并不是很大，因此较难从外观上区分。(但可以从干茶的香味上分辨)
香气不同
1、正炒：正炒茶盖碗香不显著，就算是上等品，第一泡盖碗香气也很弱（淡淡的幽香）、茶汤清澈透亮、茶水软，回甘强劲，香味淡淡但却很悠长，属于富有后劲的风格——但从香气来讲，正炒以幽香风格多见、强度也很难同消青产品相比。茶汤香气同样较为淡雅，风格含蓄多见。
2、消青：消青茶盖碗香明显，好的消青茶盖碗香霸气或者悠扬，上品盖香或风格张扬、或含蓄，但都很容易感知——优品香气高雅。但近几年盖香极尖锐、霸气的铁绝迹，接触过等级最高的茶品，香气为极幽细风格，香气一缕、极富穿透力。不过这类茶也极罕见，不建议追求。总体来说，消青茶容易做到盖香清晰高扬，茶友也最容易接受。
消正：香气跟正炒的茶比较类似，但是比正炒茶香气更容易让品饮者感受到。正味铁观音香气靠近正炒风格；消酸：洗茶后闻叶底，会有明显的酸香，这种酸香普遍令人愉快；一水后酸香消失，茶汤则不带酸味。
3、拖酸：酸味很明显，拖酸茶一般有明显的酸味，这种茶时间一长，酸味就会发臭，价值相对教低。现在很多铁观音爱好者很喜欢这类型的茶，拖酸茶一般有明显的拖味，这种茶有致命的缺陷，工艺没有保留的价值。
概要：论香气的高扬程度，拖酸排第一，消青排第二，正炒排第三；论香气的高雅程度：正炒排第一，消青第二（高阶品亦可并列第一），拖酸末流没法比。
口感不同
1、正炒：正味茶，口感很顺滑，回甘很强劲。入口很舒服，几杯下去满嘴都是茶。会有种一直想往里咽口水的感觉。
2、消青：口感较为浓烈，茶水柔细，回味甘不错，但是比正炒茶差些。因为香气高，所以市面上很多茶客喜欢这种茶。
3、拖酸：上等的这类型茶，口感也很好，品尝起来有酸酸的感觉，很多人都会把这种味道认为成观音韵，刚学喝铁观音的人都很容易接受这款茶，但是喝长了，对这款就没有原来那么多好感了。
叶底不同
1、正炒：普遍为暗黄绿色；
2、消青：墨绿色；
3、拖酸：普遍为墨绿色，光泽度好。
制作工艺不同
1、正炒：采摘后第二天上午炒制，采用重晒多摇、长间隔的处理，发酵度比较适中。正炒茶的制作方法基本延续传统观音的工艺。
2、消青：采摘后第二天中午到晚上炒制，中午时分制作为消正，下午制作的为消酸。
3、拖酸：采摘后第三天凌晨炒制，摇青程度最轻。
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